27/10/09 : Le chapitre 1 est complet.

01/11/09 : Le chapitre 2 est complet.

02/12/09 : Le chapitre 3 est complet.

10/12/09 : Les chapitres 4, 5, 6 sont complets.

16/12/09 : Le chapitre 7 est complet.

La mise à jour est indiquée en rouge dans le texte.

Traduction : Fabos - Adaptation : Jay

Lorsque nous avons débuté la traduction, nous ne savions pas encore que cette nouvelle comportait TROIS livres, eux-mêmes découpés en plus CHAPITRES. Par conséquent, dans cet article vous trouverez les 7 chapitres du livre 1.

Pour la suite, nous indiquerons un lien qui permettra d'accéder au livre 2.

Excellente lecture à tous !

Chapitre 1 - Rencontre

Elle comprend qu'elle est entourée, mais ne ressent ni stress, ni confusion. Elle se dit juste que cela lui évitera de chercher.

« L'info est juste », murmure Lightning, épée en main. Il y avait plusieurs Blood Bass, des monstres pourvus d'un aileron et de membres amphibiens ; très présents dans les zones humides. Et c'est le cas de la banlieue de Bowdam, la ville côtière. Située en zone tempérée, la verdure y côtoie l'océan. Un lieu aussi apprécié des humains que des monstres.
Son angle de vue lui permet de confirmer la présence de quatre d'entre eux, juste devant elle, mais elle en sent aussi deux de plus dans son dos. L'un d'eux se déplace lentement, prêt à sauter sur sa proie.

Un coup sec avec le manche de son épée, en direction des monstres présents à sa droite, puis à sa gauche. Effet immédiat : l'attaque portée à la vitesse de l'éclair atteint les points vitaux des Blood Bass. Déjà deux en moins.

Lightning sent que l'un de ses assaillants va l'attaquer par derrière. Sa vitesse de mouvement ne pose aucun problème. Elle respire un bon coup puis se retourne rapidement, et lui assène un rapide coup d'épée, se débarrassant de lui.
A cet instant, elle aperçoit un objet volant. Elle entend des coups de feu, puis d'autres ennemis volent en éclats, leurs entrailles verdâtres giclant de toute part.

« Laisse-nous t'aider ! »

Par-dessus le tumulte du moteur de l'Air Bike, une voix féminine se distingue. Lightning baisse son arme, marmonnant qu'elle risque d'être plus gênée qu'autre chose. Les Blood Bass changent de cible. Inutile de lever les yeux pour comprendre qu'il ne s'agit pas d'une arrivée heureuse.

Le bruit est celui d'un Air Bike - customisé, à n'en pas douter. Ce n'est pas un modèle vendu sur le marché, de ceux qui privilégient la sécurité avant tout ; ce n'est pas non plus l'un de ces modèles silencieux utilisés par l'armée.
Ce bruit, elle le connaît. Celle qui conduit l'engin n'est pas une citoyenne comme les autres, et encore moins un membre de l'armée. En vérité, le pilote de l'Air Bike n'est pas une femme, mais un homme aux cheveux bleus, qui conduit une arme à la main. Il semble jeune ; affublé de nombreux artifices, il a une allure invraisemblable. Derrière lui, une femme à la chevelure noire, armée d'un long fusil.

L'Air Bike se rapproche du sol. La femme fait le ménage à l'aide de son arme, et les deux derniers Blood Bass balayés, le coin devient plus calme. Son habileté est indéniable, mais elle aurait pu éviter de gâcher la moitié de ses balles si elle avait fait plus attention.
En décrivant un cercle autour de Lightning, l'Air Bike achève sa manœuvre de freinage. Il s'agit clairement de quelqu'un qui a l'habitude de son pilotage.

« Il s'en est fallu de peu, soldat ! »

La femme à la crinière sombre sourit en brandissant son arme. De son cou qui se dévoile, on aperçoit un tatouage représentant un papillon. Il est situé légèrement au dessus de ses omoplates. Au contraire du jeune homme richement paré, la jeune femme est plutôt du genre à tout dévoiler.
Dans les deux cas, il ne s'agit manifestement pas de personnes habituées à manier des flingues. A la rigueur, si tout leur attirail avait été suffisamment collé à leurs corps, ça aurait pu limiter la casse, mais tous ces accessoires en pagaille ne peuvent que les gêner dans leurs mouvements.
De plus, la fille étant assez dénudée, la surchauffe subie par son énorme fusil à chaque utilisation doit sans aucun doute la brûler. De sacrés amateurs...

Lightning questionne à son tour :

« Qui êtes-vous ?
-Nous sommes des Nora. »

Malgré le ton hautain de Lightning, la demoiselle ne semble pas plus intimidée que ça. Ses yeux aux mouvements incessants lui donnent un air plus amusé qu'autre chose.

« Tu es une soldat de Bordam, tu as forcément déjà entendu parler de nous. »

Quelle confiance en eux ! Pendant un instant, Lightning considère la situation avec un certain intérêt, mais elle se ravise rapidement, décidant qu'elle a des choses bien plus urgentes à faire.

« Désolé mais ce n'est pas le cas. »

Coupant net la conversation par cette phrase, elle tourne les talons. Elle entend très nettement la voix des deux jeunes gens, dans son dos.

« Tu l'as entendu ?
- C'est bizarre, ça. Je pensais qu'on était quand même plus connus... »

Comme pour mettre fin à leur discussion, Lightning accélère le pas, agacée. Qu'elle ait pu être, elle, gênée dans sa mission ! Et qu'eux puissent croire l'avoir sauvée d'une situation périlleuse ! Mais plus que tout, les têtes de sauveur de l'humanité qu'ils affichaient ; en plus du fait qu'elle ait menti.
Bien sûr qu'elle connaît le clan Nora. Elle a d'ailleurs entendu dire qu'ils ont établi leur activité dans un bar, près de la côte. Un de ces cafés pour touristes comme il en existe tant dans la région, qui vit grâce à ses habitués. Pas un endroit pour les gosses.

« Nous sommes des chats de gouttières [NdT : « nora neko » en japonais]. C'est pour ça que nous nous appelons les Nora ».

Tout en essayant de chasser ce genre de pensées désagréables, Lightning prend sa radio. Ne pas penser à des choses inutiles... Contacter en urgence le sergent-chef pour l'avertir qu'elle a éliminé les monstres. C'est ce qu'il y avait de plus important à régler.

Lorsqu'elle arrive au point du rendez-vous, de nombreux soldats sont déjà présents. Une chance que les Blood Bass ne se soient pas trop éloignés de leur zone habituelle. Il faut dire qu'ils ne s'attardent jamais dans les endroits peuplés ; ils ne supportent pas la présence humaine. Mais le problème est tout autre en banlieue. Les monstres y trouvent des terrains plus vastes, et plus calmes que les secteurs habités, qu'ils craignent manifestement : de faible corpulence, ces bestioles sont à la portée de n'importe quel débutant. Leur vrai problème vient de leur nombre, car ils se déplacent en bande. Certains, pourtant, agissent seuls. Ce sont généralement les plus costauds de tous. Des parasites.

La meilleure solution pour en débarrasser les citoyens reste encore d'appeler l'armée à chaque fois qu'ils en aperçoivent un, si possible en évitant d'attirer l'attention. C'est ainsi que les membres du régiment de maintien de l'ordre public de Bowdam, dont fait partie Lightning, se retrouvent la plupart du temps sur le terrain pour exterminer les indésirables.

Tout en répondant aux salutations de ses collègues, Lightning cherche du regard son supérieur. En fait, elle n'en a pas vraiment besoin, car la voix du sergent-chef Amoda est reconnaissable entre toutes. C'est en entendant son rire puissant que Lightning le retrouve au milieu des troupes.

Elle fronce les sourcils. Le sergent-chef Amoda est en pleine discussion avec un groupe de personnes qu'elle ne parvient pas à identifier. Toutefois, elle reconnaît ces Air Bike customisés, près d'eux. Le jeune homme aux cheveux bleus, rencontré plus tôt, en pilotait un qui leur ressemblait étrangement.

Qui est cet homme dialoguant si familièrement avec son supérieur ? Pourtant d'une stature impressionnante, il donne l'impression d'étouffer. C'est sans doute un effet provoqué par sa tenue, à moins qu'il ne s'agisse plutôt de sa gestuelle exagérée. Une chose est sûre : il est le leader de ce groupe. Ce qui signifie donc...
Soudain, son regard croise celui de Lightning. Elle ne se démonte pas, et le toise du regard, même si elle sait que c'est particulièrement irrespectueux. Un court instant, l'air du jeune homme change. Comme s'il s'était aperçu de quelque chose, le sergent-chef Amoda se retourne :

« Enfin de retour, commandant ? »

« Il remet ça » se dit Lightning en haussant les épaules. Le sergent avait tendance à abuser des plaisanteries.

« Commandant ? Encore une blague à vous, sergent ? »

Elle insiste particulièrement sur le terme « sergent ». Après tout, elle n'était plus une bleue et elle pouvait parfaitement lui parler sur ce ton, étant donné son ancienneté.

« C'est pourtant toi, notre exterminateur en chef, non ? »

Inutile de rentrer dans son jeu. Préférant passer à autre chose, Lightining se contente d'un bref soupir, qui en dit long sur l'utilité du commentaire.

« Au fait, qui est-ce ? »

Elle fixe l'homme du regard ; ce dernier la scrute en retour. De près comme de loin, l'individu ne lui inspire rien de bon.

« Ce sont les Nora, sergent, lâche une jeune recrue. Vous n'en avez jamais entendu parler ?

- Encore eux ? » se dit-elle en laissant légèrement tomber ses épaules.
Elle qui essayait de les oublier...

« Un groupe de jeunes de la ville qui s'improvisent flics, il paraît. »

Comme si Amoda avait jugé le silence de Lightning éloquent, il décide de lui présenter l'homme.

« Voici Snow, leur leader. »

Snow. Lightning est partagée : il ressemble à ce qu'elle s'est imaginée, mais elle est déçue que le Snow dont elle a entendu parler puisse être un type de ce genre.

« Salut ! »

Son ton désinvolte l'agace. Ne peut-il donc pas être plus correct ?

« Elle, c'est notre exterminateur en chef. Elle est encore jeune, mais ses capacités sont sans égales. »

Après avoir tapoté l'emblème qui orne l'épée de Lightning, Amoda précise :

« Cette lame, c'est la nouvelle épée officielle de l'armée. C'est récent. Blaze Edge... c'est son nom. Mais ça ne doit pas te dire grand-chose. Dans l'armée du Sanctum, n'importe qui sait ce qu'elle signifie... »

Lightning pressent ce qui va se passer, et tente d'intervenir timidement.

« Sergent-chef, je ne pense pas que cette discussion... » - mais Amoda en fait abstraction et continue :

« Seuls les excellents soldats peuvent la porter. Celui qui en est digne est une fine lame, tu sais ? Elle en jette, non ? »

Il en fait trop. Il faudrait l'arrêter, maintenant, mais à aucun moment elle n'en a la possibilité.

« En plus, dans son cas, il s'agit d'un modèle spécialement conçu pour elle... Comment elle s'appelle déjà ?... Eclair blanc ? Gloire à mon nom ? Un truc du genre. »

« Chante mon nom », corrige-t-elle dans sa tête. Elle a trop honte de le prononcer à haute voix.

« Il serait peut-être temps d'arrêter... »

Elle sait que ce ne sont que des railleries de la part de son supérieur, et pourtant cette considération la rend fière. Mais il y a des limites. Plus que tout, Lightning ne supporte plus le regard sans gêne de Snow.

« Ca va, j'ai compris ».

Amoda hausse les épaules et éclate de rire.

« Tout ça pour dire que notre sergent Lightning vient une fois de plus de faire le ménage avec une redoutable efficacité ! Vous devez être déçus de ne plus rien avoir à vous mettre sous la dent ? »

« Pas vraiment, les monstres signalés sont loin d'être les seuls à exister ».

« Ah ouais ? »

« Tu les chauffes un peu, et y en a plein qui sortent. C'est pas compliqué ».

« Eh, tu peux les chauffer un peu, mais tu me mets pas le bordel dans la ville, hein ? »

Lightning commence à perdre patience, et agite les bras de façon exagérée, comme pour leur dire : « un groupe de défenseurs, ça ? Laisse-moi rire ». Rien qu'une bande de débutants qui brandissent des armes à tout va pour une soi-disant justice »

Elle aimerait le crier, mais elle sait parfaitement que cela n'aurait aucune influence.

« Franchement, vous les jeunes, vous avez de l'énergie à revendre. Vous ne voulez vraiment pas l'utiliser dans l'armée ? »

« Disons qu'on n'aime pas vraiment les costumes. Ni les règles ».

« Pourquoi ce mec donne-t-il l'impression d'être constamment à contre-courant ? » pense Lightning. Elle n'est plus en colère, elle est stupéfaite. Amoda balaye cette arrogance d'un revers de la main. Il continue d'être sympathique mais son ton s'accompagne à présent de sous-entendus « Mais pour qui il me prend, ce morveux ? »

« Bref, maintenant qu'il n'y a plus de monstres, on se tire. »

Suivant leur chef, les membres du groupe, jusqu'ici immobiles, se dirigent vers leur véhicule.

« Eh les gars ! Essayez de ne pas trop vous la jouer ! »

Il s'agit de la jeune recrue. Son jeune âge lui permet sans doute de se sentir plus à l'aise avec les membres de Nora, qui ne sont pas beaucoup plus vieux.

« Contrairement à nous, les gars de PSICOM ne seront pas aussi cool ! »

PSICOM. Le centre de commandement des renseignements pour la sécurité publique. Une unité spéciale de l'armée, composée de membres d'élite. Contrairement aux régiments chargés de maintenir l'ordre et la sécurité, qui doivent se montrer rassurants à l'égard des gens avec lesquels ils ont une certaine proximité, les unités de PSICOM, aux grades plus élevés, n'ont que faire des apparences.
Ces guignols de Nora n'auraient certainement pas le même accueil. Les PSICOM n'auraient même pas fait attention ; après tout, ce ne sont que des civils.

Aucun des membres de Nora ne semble avoir pris le commentaire du soldat au sérieux.

« C'est pas un problème. Les Nora sont plus forts que l'armée. » dit-il avec un rictus partagé par tous ses comparses. La jeune recrue s'en amuse. Quelle bande d'effrontés !

Lightning se dit que ces jeunes manquent autant de bon sens que de respect. Il vaut mieux les laisser partir et les oublier. Mais malgré tout...

« Attends ! »

Presque inconsciemment, Lightning s'est lancée à leur poursuite. Elle doit lui demander...

« Tu t'appelle Snow, c'est bien ça ? »

« Ouais, et alors ? »

Snow arrête son Air Bike qu'il était en train de faire décoller.

« Tu ne serais pas celui qui s'accroche à ma petite sœur en ce moment ? »

« Ta sœur ? »

« Serah Farron ».

_

A l'entente de ce nom, il est surpris. Il saute de son Air Bike de façon très théâtrale, et se dirige vers Lightning.

« Alors, c'est toi, la grande sœur de Serah ? Vous vous ressemblez, physiquement, mais vos caractères... c'est le jour et la nuit ! »

L'expression de son visage, et ce ton... Lightning est irritée, et perplexe. On dirait un gamin face à des jouets, ou des gâteaux.

« Serah m'a dit que sa sœur faisait partie de l'armée. A vrai dire, je me suis posé la question, la première fois que je t'ai vue. Alors, c'est toi... »

A force d'entendre parler de Serah avec autant de familiarité, Lightning est de plus en plus irritée. Elle veut le remettre à sa place, mais il lui tend sa main droite :

« Enchanté ! Je m'appelle Snow Villiers. Sois sans crainte, je prends soin de ta sœur. »

Sa main est grande, épaisse et gantée de cuir. Le fait qu'il ne daigne pas enlever ses gants pour lui serrer la main prouve une fois de plus son manque de savoir-vivre.

« Je t'ordonne de ne plus toucher à Serah. »

Elle ignore sa poignée. Elle n'a aucune intention de faire ami-ami avec lui.

« Pourquoi ? »

D'un air ahuri, les yeux de Snow roulent de sa main au visage de Lightning, comme pour lui indiquer qu'elle doit lui rendre son salut. Il donne l'impression de ne pas comprendre ce qu'elle lui dit.

« Je te dis que tu ne dois plus la toucher. »

Comme s'il venait de comprendre, Snow retire enfin sa main. N'ayant pas l'habitude d'abandonner si facilement, Snow réplique avec un soupçon d'hésitation :

« Et si je la touche ? »

Inutile de lui répondre. Elle a dit ce qu'elle avait à dire. Au moment où Lightning décide de lui tourner le dos, elle cogne son pied contre quelque chose.
Il s'agit d'un fruit de palmier. Plus précisément d'une variante appelée « palmier de Bowdam », mais que l'on désigne dans la région comme un simple palmier. Cet arbre à la croissance rapide pousse en bord de mer. Mais contrairement aux autres variétés, ses fruits ne sont pas comestibles. Ni cuit, ni grillé. Immangeable. A l'exemple de cet homme.

« Hé, réponds, il se passera quoi si je continue de la toucher ? »

Elle presse le fruit avec son pied.

« Dans ce cas, il t'arrivera la même chose. ».

Elle fait craquer ses doigts. Elle ne veut pas avoir recours à cette méthode pour débarrasser sa sœur de ce parasite, mais elle pense ne plus avoir le choix.

Elle sent le fruit se dérober sous son pied. Snow vient d'y donner un coup de pied. Le fruit décrit une courbe et atterrit dans ses mains. C'est bien le genre de choses que les gamins dans son genre savent faire.

« Désolé, mais je ne pense pas que cela ait un quelconque effet sur moi. »

Il parle sans doute du coup de poing d'une femme. Peut-être qu'il se contrefout des menaces de Lightning. Voire les deux.

« Je suis plus solide que tu ne le crois. »

A la vue de son expression amusée, Lightning a vraiment envie de lui en coller une. Mais elle se détourne, sans un mot. Elle ne peut plus le blairer. Ses airs de petit général devant son armée de marmots, et sa constante envie de montrer qui est le plus fort... C'en est trop. Il affiche à lui seul tout ce qu'il y a de plus irritant chez les hommes.

Comment Serah a-t-elle pu ne serait-ce qu'avoir de la curiosité pour cet énergumène ? Un soupçon d'intérêt, oui. Pas au-delà. Pas possible.

« Sergent Farron, vous le connaissez ? » (Ndr : ne pas oublier qu'elle est toujours dans l'armée, c'est pour ça qu'elle est encore appelée par son vrai nom de famille)

Il n'a sans doute rien entendu de la conversation, mais l'ambiance électrique a sans doute interloqué le jeune soldat. A en juger par sa question, il a compris qu'il faut marcher sur des œufs.

« Non, pas vraiment. »

Après tout, elle ne le connaît vraiment pas, et elle n'a aucune envie que ça change. Comme elle aimerait que ce soit la même chose pour sa petite sœur, Serah.

« On rentre »

Elle relève ses cheveux et reprend sa marche.

Fin du chapitre 1.