Darksiders promet d'être l'une des bombes du début de l'année 2010. Avec à sa tête un génie créatif tel que Joe Madureira (Joe Mad pour les intimes), ce constat n'est pas étonnant. Après être passé par le monde des comics et avoir officié pendant de longues années pour les Uncanny X-Men et de nombreux autres projets, Joe Mad est sans conteste l'un des artistes les plus influents de sa génération. Voilà que le bougre décide de s'attaquer aux jeux-vidéo.

Il nous livre un titre qui "ressemble à un jeu d'action mais qui se joue comme un jeu d'aventure". Derrière cette phrase se cache Darksiders. Un jeu mêlant des affrontements épiques et violents à des séquences d'exploration rappelant férocement un Zelda; tout cela sur les ruines d'une Terre détruite par les anges et les démons. Pour plus d'informations, vous pouvez bien sûr consulter le focus que nous avons consacré au jeu.

Co-fondateur de Vigil Games et directeur créatif de Darksiders, Joe Mad nous accorde une interview riche en détails tant sur sa personnalité qu'en informations sur son premier bébé destiné aux jeux-vidéo.

• Bonjour, Joe Mad. Peux-tu te présenter ?
Joe Madureira : Salut, je suis Joe Madureira, co-fondateur et directeur créatif chez Vigil Games. Notre premier jeu, Darksiders, arrive en janvier.

• Quel a été ton rôle dans le développement de Darksiders ?

JM : Au début du développement, nous étions 3 à travailler sur le jeu. A cette époque, j'étais le seul artiste de l'équipe alors j'ai crée presque tout l'univers du jeu : l'histoire, les personnages, les décors et même les coups de War ! Mais lorsque l'équipe s'est élargie pour se diviser en sections occupant des fonctions précises, je me suis cantonné à la direction afin de laisser plus de liberté aux différents artistes du studio. Ce qui fait qu'aujourd'hui, je ne dessine plus autant qu'avant même s'il m'arrive de créer quelques concept art avec l'équipe.

• Tu travaillais dans le monde des comics il y a quelques années. Pourquoi t'être tourné vers les jeux-vidéo ?
JM : Et bien je me suis dit que comme cela je pourrais aller à Paris et faire des shows comme celui-ci (rires) ! Non, je déconne. Plus sérieusement, j'aime les jeux-vidéo depuis tout petit et je n'ai jamais pensé que c'était un métier qui nécessitait une formation particulière. Je suis un artiste et mes travaux ont rencontré un assez beau succès ce qui m'a éloigné quelque peu de la console. Mais entre temps, j'ai mûri et rencontré de nombreuses personnes, notamment dans le secteur du jeux vidéo. J'ai réalisé que c'était quelque chose qui m'était accessible et lorsque j'en ai eu l'opportunité, j'ai foncé tout simplement. C'est un rêve qui est devenu réalité.

• Avant de travailler sur Darksiders, quel a été ton rapport avec les jeux-vidéo ?
JM : J'adore ça ! J'en achète tellement que je n'ai jamais le temps de tous les finir (rires) ! Sur PC, je joue souvent à des jeux en ligne comme WoW et dernièrement Aion. Mais j'ai aussi consacré quelques années à Everquest. Ma première console a été l'Atari 2600 et, par la suite, j'ai enchainé avec la Super Nintendo, la Megadrive, la Dreamcast...J'ai même eu une 3DO ! Je pense que je suis le seul mec sur cette planète à avoir eu une 3DO ! Seul la Jaguar manque malheureusement à ma collection.

• Quelles ont été tes inspirations pour Darksiders ?
JM : Darksiders vient d'un jeu que nous aimons tous et que nous avons tous en commun : Castlevania. Je pense même que c'est ma série préférée. Mais je pourrais aussi citer Zelda et Metroid. Ils ont tous une structure assez similaire : tu commences le jeu avec un espace qui semble gigantesque mais tu n'es pas encore capable d'aller où tu veux. Par la suite, tu progresses en gagnant de nouvelles armes et de nouvelles techniques qui te permettent d'explorer la carte plus en profondeur. Par exemple, dans Darksiders, War retrouvera son cheval, ce qui va lui permettre de traverser la map plus rapidement. De même, des portails démoniaques seront accessibles à certains points clés de la carte. Il y a donc de multiples moyens d'explorer l'environnement et de débloquer de nouvelles zones à la manière d'un Metroid. Nous avons voulu que Darksiders ressemble à un jeu d'action et qu'il se joue comme un jeu d'aventure. Et je pense que nous avons réussi.

• Dans beaucoup de jeux, on retrouve un héros qui se bat contre des démons. Dans Darksiders, War affronte des démons ET des anges. D'où vient cette idée ?

JM : Comme tu le dis, dans la plupart des jeux et des histoires en général, le joueur affronte des démons ou plus simplement des « méchants ». Dans Darksiders, le premier objectif de War sera de libérer Samael, le bras droit de Lucifer. Pourquoi a-t-il été emprisonné par ses sujets ? C'est une des questions posées au début du jeu. War devra combattre mais aussi aider les démons et les anges car ces deux factions veulent chacune quelque chose et War est en quelque sorte sur leur chemin. Mais le héros n'est pas un tendre non plus et explosera n'importe qu'elle entité qui sera contre lui pour pouvoir retrouver tout ses pouvoirs.

• Tu parles de Samael, Lucifer, d'anges et de démons...Peux-tu nous en dire plus sur le background ?
JM : En ce qui concerne le background, nous avons voulu inclure un paquet de références mythologiques mais pas n'importe comment. Je veux dire par là que de

nombreux jeux ont un monde dont le joueur se fout complètement. Tous les personnages peuvent crever à l'instant, cela ne lui fera ni chaud ni froid. Nous avons donc pensé que si l'humanité était déjà annihilée, le rapport avec l'histoire serait différent. Parce que dans la plupart des jeux tu as des trucs du genre (il prend une voix rauque) : « un homme s'élève pour sauver l'humanité ! ». Mais dans Darksiders, l'humanité ne fait plus partie de ce monde. Les personnages de cette histoire se moquent complètement du destin de l'humanité puisqu'ils l'ont exterminé ! Il est ici question d'une guerre entre le paradis et l'enfer sur les ruines de notre civilisation. Mais même si nous sommes tous morts, nous sommes peut-être plus importants que ce qu'ils avaient imaginé. Donc nous avons placé tous ces éléments mythologiques sur la Terre. Ce qui rend les choses finalement assez cool parce que tu verras souvent des démons attraper un bus pour le balancer à travers une fenêtre par exemple. Ce contexte nous a finalement permis de créer un tas de situations originales et fun.

• War est un des 4 cavaliers de l'Apocalypse. Où sont les 3 autres ?
JM : War revient sur Terre après 1000 ans d'absence. Il ne sait pas où sont passés ses confrères ni même s'ils sont impliqués dans la destruction de la planète et le déclenchement de la guerre. Cette longue période d'exil lui retombe sur la gueule car il n'est sûr de rien et se retrouve seul à devoir chercher ses compagnons disparus. Ce sera un des objectifs clés de l'aventure.

• Aujourd'hui, le mélange des médias est à la mode. On le voit avec Darksiders et Assassin's Creed par exemple. Qu'est-ce que tu en penses ?
JM : Je trouve ce concept génial ! C'est fantastique d'avoir la possibilité de créer un univers qui puisse être retranscrit et étoffé à travers un film, un livre, une BD...L'équipe de Vigil Games adorerait cela. Je sais déjà que certains studio hollywoodiens ont vu nos trailers et nous ont contactés pour avoir plus d'informations sur l'histoire, les personnages...

• Un film, en préparation ?
JM : J'en sais rien mec, on verra ! Tu sais, je ne fais pas beaucoup confiance à Hollywood. Ils achètent tellement de licences pour en faire de la merde ensuite. Mais j'espère que ce rêve deviendra réalité un jour.

• Dans ma preview, j'ai dit que Darksiders était un Zelda avec des coucougnes. Est-ce exact ?
JM : Zelda avec des couilles...Oh, mais tu sais, Link aussi a des couilles (rires) ! C'est un petit gars qui doit toujours se taper des donjons gigantesques et des boss énormes. Je pense vraiment que Link est cool ! Mais, il est vrai que Darksiders s'adresse à un public plus mature. Zelda n'est pas très violent, il a un côté relaxant presque méditatif. Pour notre jeu, nous avons plutôt insisté sur le gore et la violence : War éclate ses ennemis avec tout ce qui lui tombe sous la main ! C'est en cela que Darksiders se différencie de Zelda.

Rendez-vous donc à la sortie de Darksiders le 5 janviers 2009 pour un test aux petits oignions et peut-être même plus...