Il faut tout d'abord savoir que Far Cry 2 n'a aucun rapport avec le premier épisode de Crytek d'un point de vue scénaristique. Far Cry 2 prend place en Afrique, dans un pays fictif plongé en pleine guerre civile. Deux factions, l'Union du Front Libérateur et de la Labeur (UFLL) et l'Alliance pour le Peuple et la Résistance (APR), se disputent le pouvoir. Alors que l'ONU a mis en place un embargo, un dealer d'armes surnommé le « Chacal » profite du chaos ambiant pour faire tourner son business et fournir de l'armement aux miliciens. Le joueur incarne l'un des neuf mercenaires sélectionnables en début de partie. L'objectif est on ne peut plus simple : venir à bout du « Chacal » afin de ramener le calme dans le pays. Néanmoins, la tâche ne sera pas aisée puisque, faute de chance, notre héros est atteint de malaria.

Le scénario de Far Cry 2 n'a donc rien de transcendant. Ce n'était pas le point fort du premier volet et ce n'est pas non plus celui de sa suite. À vrai dire, on n'est jamais vraiment captivé par l‘histoire du jeu, la faute à des missions parfois trop longues ou basiques pour ce qu'elles représentent réellement dans l'avancée du scénario.

Far Cry 2 est un FPS nous faisant parcourir un environnement ouvert. Le jeu repose en grande partie sur des missions aux objectifs plus ou moins variés (détruire un convoi, aller aider quelqu'un, etc.) fournies par des personnages. D'ailleurs, les autres héros laissés de côté lors de l'écran de sélection en début de partie seront rencontrés au cours du jeu en tant que Personnage Non Joueurs. Compte tenu de l'immensité de la carte mise à disposition, on a souvent recours à des véhicules afin de se déplacer plus rapidement, sachant que des postes de gardes ou autres lieux d'affrontements sont souvent présents lors des intersections. De ce fait, le jeu d'Ubisoft Montreal est à la fois dirigiste et prévisible tout en nous offrant une sensation de liberté importante. Bien que les armes soient nombreuses (allant des simples revolvers aux lance-roquettes en passant notamment par les fusils de sniper et autre lance-grenades), il est nécessaire de constamment faire un choix drastique en sélectionnant une seule arme de chaque catégorie (principale, secondaire et spéciale). L'armement peut également être amélioré, que se soit au niveau de la précision ou de la fiabilité. De même, il est possible d'acheter des objets tels qu'une tenue de camouflage. Pour se procurer tout cela, il est impératif de partir à la recherche des valises de diamants au nombre total de 221 et réparties sur toute la carte. Nos meilleurs amis sont alors le GPS équipé d'un détecteur et la carte des lieux.

Les bases de gameplay de Far Cry 2 sont identiques à celles de Call of Duty 4 : on vise et tire avec les fameuses gâchettes LT et RT, on s'accroupit à l'aide du bouton B, on recharge avec X et on sprint en cliquant sur le stick analogique droit. On peut également envoyer des cocktails Molotov ou des grenades en pressant RB alors que la touche opposée LB nous permet de nous soigner. L'occasion pour nous de parler de l'une des premières originalités de ce Far Cry 2 : les soins, de trois types. Premièrement, il est possible d'utiliser des seringues afin de regagner de la vie de façon on ne peut plus banale, du moins si l'état de santé du héros le veut bien. En effet, parce que quand son état est critique, il faut soigner ses blessures préalablement, en enlevant une balle venue se loger dans l'une de ses mains par exemple. Tout cela se fait simplement en appuyant sur ladite gâchette mais le temps perdu sera plus important. Enfin, le personnage étant atteint de la malaria, il faudra soit dormir régulièrement pour retrouver des forces, soit prendre des médicaments lorsque les symptômes de la maladie se font ressentir, sous peine d'évanouissement. L'intérêt de ces systèmes repose sur la gestion plus ou moins indispensable de tous ces éléments. Il sera difficile de se sortir vivant d'une fusillade si on doit panser ses blessures alors que l'action est à son paroxysme. On devra alors choisir entre continuer à perdre son sang et se mettre à couvert ou se soigner sur place en risquant de prendre des balles supplémentaires. Un aspect tactique intéressant. Concernant les médicaments pour la malaria, le problème ne se pose pas réellement puisque sans ces derniers, on ne peut continuer l'aventure décemment. Il faudra donc les prendre coûte que coûte, quitte à perdre de la vie sous une pluie de balle (il vaut mieux ça que perdre la vie tout court après tout !).

En plus de sa jouabilité commune à de nombreux FPS, Far Cry 2 permet, plus original, de conduire des véhicules. Que ce soit des voitures, des bateaux ou des deltaplanes, on remercie rapidement Ubisoft Montréal d'avoir élaboré une maniabilité à la hauteur étant donné l'importance des déplacements dans le jeu. Rien de révolutionnaire bien sûr mais on apprécie tout de même la physique des différents engins plutôt bien conçue. Pour faciliter les trajets, une carte est bien entendu à disposition. Cette dernière est accessible d'une simple pression sur la touche Back de la manette. Il arrivera aussi que la voiture que l'on utilise soit trop cabossée pour être vraiment fonctionnelle. Une pression sur la touche Y réparera alors son moteur en quelques secondes.

De ce point de vue, Ubisoft nous avait promis monts et merveilles et on peut dire que ces promesses ont été tenues. Le nouveau moteur DUNIA fait ici forte impression et nombreux seront les joueurs à avoir les yeux pétillant de bonheur en apercevant les décors magnifiques et les possibilités offertes par ces derniers. Tirer dans les branches d'un arbre pour les faire tomber ou encore envoyer une grenade dans l'herbe afin de faire voler les brindilles (qui seront alors emporter par le vent !) font partie des petits (et grands ?) plaisirs de Far Cry 2. Car s'il y a quelque chose de grandiose dans ce jeu, ce sont bien les explosions qui nous proposent des effets de particules gigantesques. Il n'est pas rare de faire exploser des bâtiments dans le simple but de s'éclater la rétine et d'apprécier la physique des éléments. Mais limiter le bébé d'Ubisoft à la beauté de ses explosions serait un raccourci un peu rapide. Les effets de lumière, que ce soient les rayons du soleil ou les ombres des arbres sur la végétation sont tout aussi magnifiques, tout comme la propagation des flammes qui est saisissante de réalisme. Alors quand on finit par se rendre compte que l'univers mis à notre disposition tient sur pas moins de 50 km2 et qu'aucun temps chargement ne vient entacher ce beau tableau, on en viendrait presque à bénir cette génération de console. Bien sûr, tout cela ne serait pas amusant si le framerate ne tenait pas la route mais est-il nécessaire de préciser que les ralentissements sont inexistants ? On pourrait tout de même chipoter sur la modélisation des PNJ qui reste en deçà du reste du jeu, mais honnêtement, à ce niveau-là ça n'a que peu d'importance. En son temps, Far Cry premier du nom avait fait forte impression de part sa technique quasi-irréprochable, parvenant même à atténuer l'impact graphique d'un certain Half-Life 2 lors de sa sortie. Force est de constater que cette suite fait honneur à la réputation de l'opus d'origine sur ce point.

Concernant le réalisme du titre, le bilan est positif, peut-être même trop. Car il se fait parfois au détriment du plaisir de jeu. Certains joueurs trouveront pénible d'avoir des contraintes telles que la prise de médicaments (qu'il faut trouver à l'aide de missions) ou les longues promenades en véhicule. On reste en effet un peu dubitatif quant à l'utilité ludique de ces traversées. Certes, le désir de se rapprocher le plus possible de la réalité devrait impliquer une telle gestion des déplacements mais, dans ce cas, pourquoi avoir placé des ennemis à tous les croisements (et qui réapparaissent à chacun de nos passages qui plus est) ? Pourquoi ne pas avoir pensé à un système de téléportation, un peu à l'instar d'Oblivion, nous permettant d'atteindre sans difficulté les endroits déjà découverts ? On aurait également apprécié voir plus de vie dans cette Afrique ravagée. On nous explique que tous les habitants sont partis à cause du désordre régnant mais il est assez frustrant de ne jamais croiser âmes qui vivent, principalement les femmes qui ne sont quasiment pas représentées dans le jeu. Le constat est un peu semblable concernant les animaux. Si quelques zèbres et antilopes sont présents à certains endroits, il aurait été assez logique de rencontrer des animaux plus fréquemment...

A contrario, certains éléments du jeu sont à la hauteur de nos espérances. L'immersion est accentuée par une vue à la première personne nous proposant des animations nombreuses. On retiendra surtout celles concernant les soins des différentes blessures, qui apportent une bonne dose d'intensité aux affrontements. De même, la réalisation technique et la physique des éléments favorisent aussi le penchant immersif du jeu. Autre détail amusant, le système de fiabilité des armes. L'armement que l'on ramasse au cours du jeu n'est pas toujours fiable à 100% et il n'est pas rare de voir les joujoux s'enrayer, obligeant à appuyer sur la touche X afin de les débloquer le plus rapidement possible. Autant de petits détails qui semblent faire la différence avec les autres FPS. Et n'oublions pas d'évoquer le feu qui se propage de manière très crédible, nous donnant parfois l'impression de gérer cet élément comme on le souhaite.

On ne peut pas dire que l'Intelligence Artificielle du jeu soit bonne, c'est un des défauts flagrants du jeu. En réalité, on est souvent exaspéré par son côté changeant. Il arrive donc entre autres que les ennemis nous alignent sans aucune difficulté à 100 mètres ou qu'ils nous atteignent d'assez loin avec un fusil à pompe. Dans le même genre, alors que l'on a parfois la bonne idée de battre en retrait dans de la végétation abondante afin de préparer une nouvelle stratégie, ces derniers parviennent généralement à connaître notre position exacte. Mais ce n'est pas tout, car si les adversaires savent être des surhommes, ils peuvent également faire preuve d'une grande stupidité. Par exemple, une fois que les opposants à la vision divine se mettent à nous tirer dessus, il est possible de s'approcher d'eux, histoire de les exterminer à grands coups de machette ou en utilisant simplement une arme à feu. C'est alors qu'ils se tournent parfois, cherchant bêtement un endroit inexistant pour se mettre à couvert. Et encore, ça c'est au mieux, car il arrive aussi que, faisant preuve d'une abnégation sans commune mesure, nos amis continuent étonnamment à tirer sans bouger. Non, l'Intelligence artificielle de Far Cry 2 est vraiment loin d'être exceptionnelle.

Far Cry 2 possède quatre modes multijoueurs qui n'ont pas grand-chose d'original en soit. Il y a bien entendu les modes « Match à mort » et « Match à mort par équipe » qui nous proposent de nous battre seul contre tous ou en équipe. Vient ensuite le mode « Capture de diamants » qui n'est ni plus ni moins que le mode « Capture de drapeaux » des autres FPS, les étendards étant ici remplacés par des valises de diamants. Enfin il y a la présence d'un dernier mode intitulé « Soulèvement » et qui est une bataille entre équipes pour occuper des bases. Une fois tous les points de contrôle en possession de l'équipe, il ne restera plus qu'à tuer le capitaine adversaire pour finaliser la victoire. Des modes assez classiques en somme...

En fait, pour trouver un peu de piment dans le multijoueur, il faut aller dans l'éditeur de cartes, terriblement complet et permettant de créer sa propre aire de jeu. Entre le choix de l'écosystème, des bâtiments, des véhicules ou encore du relief, il faudra une grande patience pour parvenir à créer l'endroit de ses rêves. Si les modes multijoueurs n'ont rien de particulier en eux-mêmes, il faut néanmoins avouer que cet éditeur apporte une véritable plus-value au jeu, notamment en matière de durée de vie. Enfin, que ceux qui s'inquiètent de la qualité des cartes créées par les joueurs se rassurent, un système d'évaluation a été mis en place.

Les musiques de Far Cry 2 nous plongent pleinement dans son ambiance africaine. On insistera même sur la qualité de certaines pistes, vraiment excellentes, et qui n'ont d'égal que la qualité des bruitages. Mais quelques petits problèmes sonores persistent, notamment en ce qui concerne les voix et dialogues de certains protagonistes, pas toujours cohérents. Cependant, le plus choquant reste la synchronisation labiale de ces derniers, bien trop basique pour impressionner et qui fait un peu tâche dans tout ce réalisme et cette immersion proposée par le jeu.

La longévité de Far Cry 2 est tout à fait satisfaisante. Il est vrai que le contraire aurait été étonnant compte tenu du temps passé à se balader sur la carte. En tout cas, le jeu tient sur pas moins d'une quinzaine d'heures, sans compter les quêtes annexes très nombreuses. À vrai dire, une bonne partie des joueurs se surprendront à parcourir les terres africaines pour profiter de la liberté offerte par le jeu et améliorer son armement en partant à la recherche des diamants (synonymes d'argent). En plus de cela, viennent se greffer des modes multijoueurs très plaisants et boostant la durée de vie de façon conséquente. On peut même dire que l'éditeur de cartes donne au jeu un potentiel assez énorme sur le long terme. Reste à savoir ce que la communauté Online nous préparera...